Earl Grey
Earl Grey est un Blend de thé qui se compose de thé noir et qui, à l'origine, ne comprenait que des thés chinois. Il est aromatisé avec l'huile subtile et parfumée du fruit amer de la bergamote.
Histoire
Le thé Earl Grey doit son nom à Charles Grey. Il a annulé en 1833, en tant que premier ministre britannique, le monopole des prix de l'East India Company dans le commerce du thé avec la Chine. Cependant, le thé Earl Grey n'est pas une invention de Charles Grey : la légende raconte que lors d'une tempête sur un voyage entre l'Angleterre et la Chine, la cargaison du navire était très encombrée et que de l'huile de bergamote s'est répandue sur le thé transporté. À l'arrivée du navire à Londres, Lord Grey a vu les dégâts et a décidé de goûter d'abord le thé contaminé, puis de décider si la charge devait être détruite ou non. Cependant, le thé en question a reçu de si bons échos que le comte a décidé de l'apporter dans le commerce.
L'Earl Grey n'est plus seulement un mélange de thés chinois mais aussi d'autres thés comme le Ceylan et l'Assam. De même, l'arôme typique de bergamote n'est aujourd'hui présent que dans les mélanges de thé coûteux à base d'huile de bergamote naturelle, les thés produits en masse utilisant plutôt des arômes artificiels. Une variante de l'Earl Grey avec l'ajout d'écorces d'orange et de citron et d'arôme de citron est appelée Lady Grey.
Dans la culture populaire
- L'Earl Grey est le thé préféré de Jean-Luc Picard, un personnage principal de la série télévisée Star Trek : The Next Generation, et est souvent mentionné dans cette série.
- L'Earl Grey est le thé préféré de Hime, le personnage principal de la série animée et du manga Princess Resurrection.
- L'Earl Grey est également le thé préféré du personnage principal Ciel Phantomhive, dans le manga/anime Black Butler.
- Dans certaines interprétations des histoires de Sherlock Holmes par Arthur Conan Doyle, l'Earl Grey est le thé préféré de Sherlock Holmes et du Dr John H. Watson.
- Dans l'épisode 7 de la saison 6 de Mad Men ("Man With a Plan"), Bud, le frère de Pete Campbell, raconte à Pete que leur mère sénile a frappé la femme de Bud, Judy, au visage avec un torchon à vaisselle lors d'une dispute sur Earl Grey et Major Grey.