Czarna herbata
Herbata czarna jest najczęściej wypijaną herbatą w Polsce. Otrzymywana jest w wyniku czterech procesów – więdnięcia, skręcania, fermentacji i suszenia. Czarną herbatę zwyczajowo dzieli się na następujące kategorie:
- Pekoe, Orange Pekoe, Flowery Orange Pekoe – różne rodzaje małych liści z górnej części krzewu; według miłośników herbaty to one umożliwiają zaparzenie najlepszego napoju.
- Broken Pekoe, Broken Orange Pekoe – jak wyżej; liście mechanicznie łamane podczas produkcji.
- Souchong – duże liście herbaciane, zbierane z reguły z dolnej części krzewu.
- Pył herbaciany – najgorszy rodzaj „surowca”. Używany do produkcji herbaty ekspresowej.
Najbardziej popularne gatunki czarnej herbaty: assam, yunnan, darjeeling, ceylon.
Herbatę czarną produkuje się głównie w Indiach (Assam, Darjeeling), na Sri Lance (Ceylon) i Chinach (Yunnan) i to z tych rejonów pochodzi większość herbaty, którą można kupić w Polsce. Istnieją także plantacje w innych częściach świata (np. Kenia), jednak nie stanowią dużego udziału w rynku.
Określone odmiany herbaty czarnej są często mieszane ze sobą dla uzyskania określonego smaku; powstające w ten sposób mieszanki (ang. blends) są popularne na równi z czystymi odmianami (np. English Breakfast, Mieszanka Wschodniofryzyjska), mogą być dodatkowo aromatyzowane (np. Earl Grey).