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[[File:Gaiwan-red-dragon.jpg|right|thumb|250px|Gaiwan con dibujo de un dragón rojo]] 

'''Gaiwan''' (盖碗) es un tipo de taza china de té usada para la preparación de la infusión. Por su funcionalidad, facilidad de manejo, simplicidad y elegancia, es una herramienta universal para la preparación del [[té]].

==Historia==
[[File:Tieguanyin2.jpg|left|thumb|175px|Antes que el gaiwan, las tazas como el [[chawan]] eran las más usadas para consumir té.]]
Antes de la Dinastía Ming (1368–1644), el té era consumido normalmente en el recipiente en el que se preparaba. Como describe el maestro de té Lu Yu, esta taza especial tenía que ser lo suficientemente larga como para dar cabida a los elementos usados para infusionar el té, pero también lo suficientemente compacta para que pudiera ser sostenida cómodamente en las manos a la hora de consumirlo. El término usado para describir esta pieza versátil fue ''chawan'' (茶碗; lit. "taza de té"). Durante la Dinastía Ming las innovaciones tanto en el ritual del té como en su preparación dieron lugar al gaiwan. Hoy los gaiwan suelen ser más pequeños, y se usan más hojas de té en la infusión.

==Función==
[[File:Gaiwan-red-dragon-open.jpg|right|thumb|250px|Gaiwan con la tapa abierta]]

El gaiwan es considerado por los conocedores del té como el método preferido para infusionar los tés de aroma y sabor delicado, como el [[té verde]] y el [[té blanco]], aunque sin tapa en estos casos. La versatilidad del gaiwan también se nota en la preparación de los [[oolong]], ya que esta taza permite varios infusionados, aunque el gaiwan es útil para infusionar cualquier tipo de té en general. El gaiwan es importante en la cata de tés debido a su superficie abierta y el material (vidrio): la primera permite que se pueda observar el té mientras se infusiona, mientras que el segundo impide que el té coja olores o sabores extraños durante el infusionado.
El gaiwan consiste en un platillo, la taza, y la tapa. La tapa permite infusionar el té en la taza y que se pueda beber directamente en ella (usándola para bloquear las hojas de té al beber), o se decante a otro recipiente. El mismo gaiwan puede ser hecho con diferentes materiales, incluyendo porcelana y cristal. Los gaiwan hechos con arcilla Yixing o jade son particularmente valiosos para los coleccionistas de accesorios del té.

El Gaiwan es el método preferido para infusionar tés verdes y blancos, ya que la porcelana del gaiwan absorbe el calor y no daña el té. Los gaiwan son menos indicados para el [[té negro]] porque su amplia superficie abierta permite que el calor se pierda demasiado rápido durante el infusionado. En el norte de China el gaiwan es muy popular para los tés especiados, como el té de jazmín.

==Uso==
Normalmente las 3 partes del gaiwan se sujetan juntas con las manos. El platillo es sujetado con los dedos de la mano derecha, con el pulgar apoyado en la taza. La mano izquierda sujeta la tapa, que es usada para apartar las hojas de té mientras se bebe. Puede necesitar algo de práctica, y el líquido tiende a estar caliente.

==Ver también==
* [[Chawan]]

==Enlaces externos==
* [http://teamania.ch/Accessoirs/Gaiwan-Blue-Landscape::97.html?language=en Gaiwan con paisaje azul]

[[Category:Accesorios del té]]

[[de:Gaiwan]]
[[en:Gaiwan]]