Baozhong
Baozhong (chino 包種茶), también Pouchong, es un oolong de oxidación muy ligera. Suele estar poco tostado o no tostado y se sitúa estilísticamente entre el té verde y los oolongs más desarrollados. Se caracteriza por un licor claro y pálido, una aromática floral fina (a menudo tipo orquídea) y hojas largas retorcidas en forma de tiras.
Etimología
El nombre Baozhong puede interpretarse como “la variedad envuelta”. Alude a una práctica histórica de empaquetar el té durante o después del procesamiento en porciones de papel. Esta forma de embalaje se abandonó en gran medida con la modernización, pero el nombre permaneció.
Producción de Baozhong
El proceso de fabricación de Baozhong es similar en muchos aspectos al de té oolong. A diferencia de otros tés oolong de Taiwán, el Baozhong no se enrolla, sino que las hojas solo se tuercen, como es común en Wuyi. En los últimos años, la producción de Baozhong ha cambiado significativamente, convirtiéndose en uno de los tés oolong menos oxidados.
Tradicionalmente, la producción incluye los siguientes pasos:
Recolección (採 cǎi): Las hojas de té se recogen dos veces al año, en primavera y otoño. Los tés de mayor calidad se recogen a mano en clima despejado, seleccionando solo el extremo de los brotes jóvenes con dos hojas y la yema terminal.
Marchitamiento (萎凋 wěidiāo): Después del transporte a la planta de producción, las hojas de té se extienden en lonas a la sombra durante aproximadamente una hora. Luego se llevan a habitaciones bien ventiladas para continuar marchitándose. Las hojas se voltean regularmente a mano para promover la oxidación. La duración de este proceso depende de las condiciones climáticas.
Volteo (揉青 róuqīng, 搅拌 jiǎo bàn): Las hojas se colocan en grandes tambores horizontales y se voltean durante unos minutos. Luego se secan durante unas tres horas en bandejas de bambú. Este proceso se repite varias veces para lograr una deshidratación y oxidación uniformes. El maestro del té interrumpe el proceso en el momento adecuado oliendo y tocando las hojas.
Tostado (殺青 shāqīng): Las hojas se tuestan ligeramente para detener la oxidación. Anteriormente, esto se hacía sobre fuego en un wok, pero hoy en día se realiza en hornos rotativos a 200-300 °C.
Torcido (揉捻 rounian): Antes, las hojas se enrollaban a mano. Hoy en día, esto se hace mecánicamente, envolviendo las hojas en bolas densas y rodándolas sobre una mesa. Esto abre las paredes celulares y facilita la infusión del té.
Secado: En un horno, se elimina la humedad restante de las hojas.
La duración de cada proceso influye en la calidad del té. El maestro del té decide cuánto tiempo durarán el marchitamiento, el volteo y el tostado, y cuántas veces se torcerán y volverán a tostar las hojas. Muchos maestros del té mantienen sus métodos en secreto y no hay una denominación de origen controlada con especificaciones vinculantes.
Zonas de cultivo
Taiwán
La expresión más conocida internacionalmente es el Wenshan Baozhong (文山包種茶) del norte de Taiwán. El área tradicional de Wenshan incluye distritos productores de té en la gran región de Taipéi.
Entre las zonas clásicas y actualmente relevantes se encuentran:
- Ciudad de Taipéi: distritos de Wenshan (文山區, incl. Muzha/木柵) y Nangang (南港區)
- Nuevo Taipéi: Pinglin (坪林區), Shiding (石碇區), Shenkeng (深坑區), Pingxi (平溪區), Xizhi (汐止區), Xindian (新店區) y Sanxia (三峽區)
Los jardines se sitúan sobre todo en zonas montañosas; fuentes de síntesis describen el área de Wenshan con una superficie aproximada de 2300 hectáreas, con numerosas plantaciones a partir de unos 400 m de altitud.
Pinglin se considera hoy el centro más importante del Wenshan Baozhong y el principal punto de referencia del estilo tanto por volumen como por calidad.
China
En China continental, el Baozhong o Pouchong se ha producido históricamente, a menudo en estilos relacionados, especialmente en Fujian. En el uso internacional moderno, el término suele referirse al estilo Wenshan de Taiwán.
Historia
El desarrollo del estilo Baozhong está vinculado a las rutas comerciales de finales del siglo XIX entre Fujian y Taiwán. Tras dificultades en la exportación del oolong taiwanés hacia 1873, se buscaron nuevos estilos y soluciones de mercado.
Según relatos taiwaneses, el comerciante de té de Fujian Wu Fulao (吳福老) introdujo en Taiwán en 1881 el método Baozhong procedente de Anxi; esta tradición atribuye la técnica a Wang Yicheng (王義程).
Los primeros centros de producción y comercio se ubicaron en la zona de Nangang y en el antiguo centro de té de Dadaocheng. Durante el periodo colonial japonés (1895–1945), la producción recibió apoyo institucional. La denominación “Wenshan Baozhong” se consolidó como nombre colectivo de las principales zonas de Baozhong del norte de Taiwán dentro de la antigua región administrativa de Wenshan.
Producción
El Baozhong se marchita ligeramente, se agita con suavidad y se oxida solo de forma breve, manteniendo un nivel bajo de oxidación. Después se calienta para detener la oxidación (shaqing), se da forma y se seca. A diferencia de los oolongs taiwaneses enrollados en bola, el Baozhong se retuerce en largas tiras.
El cultivar clásico del Wenshan Baozhong es Qingxin Oolong (青心烏龍). En jardines modernos también pueden emplearse otros cultivares taiwaneses.