Jin Fo
Jin Fo (金佛, signifiant littéralement « Bouddha doré ») est une variété relativement récente de thé Oolong originaire de la région montagneuse de Wuyi, dans la province du Fujian au sud-est de la Chine. Développée par le Wuyi Shan Tea Researching Center, elle a été introduite sur le marché en 2002. Cette nouvelle variété, issue de la longue tradition des Oolongs de Wuyi (également connus sous le nom de thés de rochers ou Yancha), marie les techniques de sélection modernes au savoir-faire artisanal profondément enraciné dans la région.
Origine et production
Les montagnes Wuyi sont renommées pour leurs Oolongs de qualité, tels que le célèbre Da Hong Pao ou le Shui Xian. Avec le Jin Fo, les producteurs ont souhaité élargir la gamme des cultivars locaux. Les plants de thé poussent sur des versants rocheux, où la minéralité des sols, le climat subtropical, l’humidité due aux brouillards fréquents et des précipitations régulières offrent un environnement idéal. Ces facteurs contribuent aux arômes et saveurs typiques de ce thé.
La fabrication du Jin Fo s’appuie sur un procédé complexe, similaire à celui des Oolongs de Wuyi. Les feuilles, soigneusement cueillies, sont flétries, roulées, oxydées, puis torréfiées avec délicatesse. Cette torréfaction plus légère que celle des autres Yancha préserve des arômes plus subtils. Une attention rigoureuse et l’expertise des maîtres du thé garantissent une qualité constante.
Saveur et arôme
L’infusion du Jin Fo offre une liqueur claire, de couleur jaune doré. Au goût, il présente un profil crémeux, floral, avec une texture douce en bouche. La torréfaction légère met en valeur des notes fleuries, accompagnées de nuances fruitées et d’une discrète minéralité. La finale est durable et délicate.
Importance et diffusion
Bien que le Jin Fo soit une variété plus récente que les Oolongs de Wuyi traditionnels, il a trouvé sa place au sein des thés haut de gamme et spécialisés en Chine. Les amateurs de thé curieux de découvrir de nouvelles saveurs l’apprécient comme un ajout intéressant à la palette des Oolongs classiques.
Sur le marché international, le Jin Fo gagne progressivement en popularité. Les connaisseurs d’Oolongs de qualité supérieure témoignent d’un intérêt croissant pour ce cultivar récent mais déjà réputé.