Guifei Oolong
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Guifei Oolong, également connu sous le nom de Concubine Oolong (貴妃烏龍), est un thé oolong taïwanais distinctif caractérisé par son processus de production unique et son profil de saveur. Originaire du canton de Lugu dans le comté de Nantou, à Taïwan, ce thé est réputé pour sa douceur naturelle de miel et son arôme complexe, résultant d'une combinaison de techniques de traitement traditionnelles du oolong et de l'influence de l'activité de l'insecte cicade (Jacobiasca formosana).
Histoire et origine
Le Guifei Oolong a été développé au début du 21e siècle comme une réponse innovante aux défis rencontrés par les producteurs de thé à Taïwan. S'inspirant du thé traditionnel Dongfang Meiren (Oriental Beauty), qui utilise également des feuilles mordues par des insectes, le Guifei Oolong incorpore des principes similaires mais les applique à la production de thés oolong roulés. Le nom "Guifei", qui signifie "noble consort", reflète le caractère élégant du thé et son statut estimé parmi les thés taïwanais.
Processus de production
La production du Guifei Oolong implique plusieurs étapes méticuleuses :
- Culture sans pesticides: Les plants de thé sont cultivés sans l'utilisation de pesticides pour encourager la présence du leafhopper vert du thé (Jacobiasca formosana). Ces insectes se nourrissent de la sève des jeunes feuilles et bourgeons de thé, induisant une réponse défensive dans la plante qui conduit au développement de composés aromatiques uniques.
- Interaction avec les insectes: Les morsures du leafhopper initient une oxydation partielle dans les feuilles alors qu'elles sont encore sur la plante, contribuant à la saveur et à l'arôme distinctifs du thé.
- Récolte: Typiquement récolté pendant les mois d'été, le timing assure une interaction optimale entre les plants de thé et les leafhoppers.
- Traitement: Après la récolte, les feuilles subissent un traitement traditionnel du oolong, incluant le flétrissement, le brassage, l'oxydation (environ 40-50%), la fixation, le roulage et le séchage. Une torréfaction moyenne est souvent appliquée pour améliorer le profil de saveur du thé.
Profil de saveur
Le Guifei Oolong est célébré pour sa saveur complexe et riche, présentant :
- Arôme: Un bouquet parfumé avec des notes de miel, de fruits mûrs et des nuances florales.
- Goût: Un goût doux et lisse avec des touches de miel et une subtile acidité rappelant le pamplemousse.
- Texture en bouche: Une texture veloutée qui persiste agréablement sur le palais.
Cultivar et conditions de croissance
Ce thé est couramment produit à partir des cultivars Jin Xuan (TTES No. 12) et Qing Xin. Les jardins de thé sont généralement situés à des altitudes d'environ 500 mètres, où le climat et les conditions environnementales sont propices à la fois à la culture du thé et à l'activité des cicades.
Signification
Le Guifei Oolong représente un mélange harmonieux de l'artisanat traditionnel du thé et de la conscience écologique. En embrassant les interactions naturelles avec les ravageurs, les producteurs de thé taïwanais ont créé un thé qui offre non seulement une expérience sensorielle unique mais reflète également des pratiques agricoles durables.
Voir aussi
- Oriental Beauty (Dongfang Meiren)
- Oolong