Culture du thé

La culture du thé est définie par la façon dont le thé est fabriqué et consommé, par la façon dont les gens interagissent avec le thé, et par l'esthétique entourant la consommation de thé. Elle comprend des aspects de : la production du thé, l'infusion du thé, les arts et la cérémonie du thé, la société, l'histoire, la santé, l'éthique, l'éducation, et les questions de communication et de médias.

Le thé est couramment consommé lors d'événements sociaux, et de nombreuses cultures ont créé des cérémonies officielles complexes pour ces événements. En Occident, par exemple, le thé de l'après-midi et la fête du thé sont des exemples de ces cérémonies. Les cérémonies du thé, qui trouvent leurs racines dans la culture chinoise du thé, diffèrent selon les pays orientaux, comme la cérémonie du thé japonaise ou la cérémonie du thé coréenne. Cependant, elles peuvent également différer dans leur préparation, comme au Tibet, où le thé est généralement infusé avec du sel et du beurre. Le thé joue également un rôle important dans certains pays.

L'Empire britannique a répandu sa propre interprétation du thé dans ses dominions et colonies, y compris dans les régions qui comprennent aujourd'hui les États de l'Inde, de Hong Kong et du Pakistan qui avaient des coutumes du thé, ainsi que dans des régions comme l'Afrique de l'Est (l'actuel Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda), qui n'avaient pas de coutumes du thé.

Différentes régions favorisent également différentes variétés de thé, noir, vert ou oolong, et utilisent différents arômes, tels que le lait, le sucre ou les herbes. La température et la force du thé varient également beaucoup.

Asie orientale

Chine

En raison de l'importance du thé dans la société et la culture chinoises, on trouve des maisons de thé dans la plupart des quartiers et des zones commerciales chinoises. Les maisons de thé de style chinois offrent des douzaines de variétés de thé chaud et froid. Ils servent également une variété de collations qui sont adaptées au thé ou qui sont liées au thé. Dès la fin de l'après-midi, le salon de thé chinois typique se remplit rapidement d'étudiants et de gens d'affaires, et plus tard dans la nuit, il accueille des insomniaques et des oiseaux de nuit qui cherchent simplement un endroit pour se détendre. Il existe également des maisons de thé formelles. Elles offrent une gamme de feuilles de thé chinoises et japonaises, ainsi que des accessoires pour la préparation du thé et un meilleur choix de collations. Enfin, il y a les vendeurs de thé, qui se spécialisent dans la vente de feuilles de thé, de pots et d'autres accessoires connexes. Le thé est un article important dans la culture chinoise et est mentionné dans les Sept nécessités de la vie quotidienne (chinoise).

Deux périodes

En Chine, au moins dès la dynastie Tang, le thé était un objet d'appréciation ; à la dynastie Song, des dégustations formelles de thé étaient organisées, comparables aux dégustations de vin modernes. Tout comme dans les dégustations modernes, le bon récipient était important et l'on s'attachait à assortir le thé à un récipient de service esthétiquement attrayant.

Historiquement, il y a eu deux phases de consommation du thé en Chine basées sur la forme de thé qui était produite et consommée, à savoir : les briques de thé et le thé en feuilles.

Phase des briques de thé

Le thé servi avant la dynastie Ming était généralement fait de briques de thé. Lors de la récolte, les feuilles de thé étaient soit partiellement séchées, soit complètement séchées et moulues avant d'être pressées en briques. Le pressage du Pu-erh est probablement un vestige de ce processus. Les briques de thé étaient aussi parfois utilisées comme monnaie d'échange. Pour améliorer sa résistance en tant que monnaie, certaines briques de thé étaient mélangées avec des liants tels que le sang. Servir le thé à partir des briques de thé nécessitait plusieurs étapes :

• Griller : Les briques de thé sont généralement grillées sur un feu pour détruire les moisissures ou les insectes qui auraient pu s'y loger. Une telle infestation se produisait parfois lorsque les briques étaient entreposées ouvertement dans des entrepôts et des magasins. Le grillage a aussi probablement donné une saveur agréable au thé qui en résultait.
• Broyage : La brique de thé a été brisée et moulue en une fine poudre. Cette pratique survit dans le thé japonais en poudre (Matcha).
• Fouettage : Le thé en poudre était mélangé à de l'eau chaude et moussé avec un fouet avant de le servir. La couleur et les motifs formés par le thé en poudre étaient appréciés pendant que le mélange était absorbé.

Les thés moulus et fouettés utilisés à cette époque nécessitaient des bols sombres et à motifs dans lesquels on pouvait apprécier la texture de la suspension de thé en poudre. Les meilleurs de ces bols, émaillés de motifs portant des noms comme tache d'huile, plume de perdrix, fourrure de lièvre et écaille de tortue, sont très appréciés aujourd'hui. Les bols à motifs et le mélange de thé étaient souvent loués dans la poésie de l'époque avec des phrases telles que "perdrix dans les nuages tourbillonnants" ou "neige sur la fourrure de lièvre". À cette époque, le thé était plus apprécié pour ses motifs que pour sa saveur. La pratique de l'utilisation du thé en poudre est encore visible dans la cérémonie japonaise du thé ou Chado.

Phase de thé à feuilles mobiles

Après 1391, l'empereur Hongwu, fondateur de la dynastie Ming, décréta que les hommages au thé de la cour devaient passer de la forme de brique à celle de feuilles mobiles. Le décret impérial a rapidement transformé les habitudes de consommation de thé du peuple, passant des thés fouettés aux thés infusés. L'arrivée de la nouvelle méthode de préparation du thé a également nécessité la création ou l'utilisation de nouveaux récipients.

La théière était nécessaire pour que les feuilles de thé puissent être infusées séparément du récipient de boisson pour une infusion de concentration adéquate. Le thé doit également être maintenu au chaud et les feuilles de thé doivent être séparées de l'infusion qui en résulte lorsque cela est nécessaire. Les boîtes et les récipients à thé sont également devenus nécessaires pour conserver le thé et en préserver la saveur. Ceci est dû au fait que les feuilles de thé ne se conservent pas aussi bien que les briques de thé. En outre, l'arôme naturel du thé est devenu le point central de la consommation de thé en raison de la nouvelle méthode de préparation. Un changement dans les récipients chinois pour boire le thé était également évident à ce moment. Les bols plus petits avec des motifs simples ou unis sur les surfaces intérieures ont été préférés aux grands bols à motifs utilisés pour apprécier les motifs créés par les thés en poudre. La consommation de thé dans de petits bols et tasses a probablement été adoptée, car elle permet de recueillir et de diriger la vapeur parfumée du thé vers le nez et de mieux apprécier la saveur du thé. Des objets en argile violette (Zisha) de Yixing se sont développés à cette époque (dynastie Ming). La structure de l'argile violette en faisait un matériau avantageux avec une densité minuscule et élevée, préféré pour la conservation de la chaleur et la perméabilité. La simplicité et la rusticité dominaient l'idée de l'art de la décoration des théières en argile violette. Elle est rapidement devenue la méthode la plus populaire pour la cérémonie chinoise du thé, qui combine souvent la littérature, la calligraphie, la peinture et la découpe de sceaux dans la culture chinoise.

Le thé à feuilles mobiles et la vaisselle en terre cuite violette sont toujours la méthode préférée de préparation du thé dans la vie quotidienne chinoise.

Hong Kong

Le thé à l'anglaise a évolué vers un nouveau style de boisson locale, le thé au lait de style Hong Kong, plus souvent simplement " milk tea ", à Hong Kong en utilisant du lait évaporé au lieu du lait ordinaire. Il est populaire dans les cha chaan tengs et les fast-foods tels que le Café de Coral et Maxims Express. Les thés chinois traditionnels, dont le thé vert, le thé aux fleurs, le thé au jasmin et le thé Pu-erh, sont également courants et sont servis au restaurant dim sum pendant le yum cha.

Japon

Le rôle traditionnel du thé vert dans la société japonaise est de servir de boisson aux invités spéciaux et aux occasions spéciales. Le thé vert est servi dans de nombreuses entreprises pendant les pauses de l'après-midi. Les Japonais achètent souvent des sucreries pour leurs collègues lorsqu'ils sont en vacances ou en voyage d'affaires. Ces friandises sont généralement dégustées avec du thé vert. Le thé est également préparé pour les visiteurs qui viennent pour des réunions dans les entreprises et pour les invités qui visitent les maisons japonaises. Un thermos rempli de thé vert est également un élément de base lors des sorties familiales ou scolaires en accompagnement des bento (boîtes à lunch). Les familles apportent souvent de bonnes tasses de thé, afin d'améliorer le plaisir de la boisson traditionnelle.

La forte association culturelle que les Japonais ont avec le thé vert en a fait la boisson la plus populaire à boire avec la cuisine japonaise traditionnelle, comme les sushis, les sashim] et le tempura. Dans un restaurant, une tasse de thé vert est souvent servie avec les repas sans frais supplémentaires, avec autant de recharges que souhaité. Les meilleurs restaurants traditionnels japonais prennent autant de soin à choisir le thé qu'ils servent qu'à préparer la nourriture elle-même.

Tasse de thé Matcha et gâteau sucré De nombreux Japonais apprennent encore l'art de la cérémonie japonaise du thé, vieille de plusieurs siècles. Pourtant, les Japonais apprécient aujourd'hui le thé vert traité avec une technologie de pointe. Aujourd'hui, le pressage à la main - une méthode démontrée aux touristes - n'est enseigné que comme une technique préservée comme faisant partie de la tradition culturelle japonaise. La plupart des distributeurs automatiques omniprésents proposent également un large choix de thés en bouteille, chauds ou froids. Le Oolong jouit d'une popularité considérable. Le thé noir, souvent avec du lait ou du citron, est servi partout dans les cafés, les cafés-restaurants et les restaurants.

Les principales régions productrices de thé au Japon comprennent la préfecture de Shizuoka et la ville d'Uji dans la préfecture de Kyoto.

D'autres infusions portant le nom de cha sont le thé d'orge (mugi-cha) qui est populaire comme boisson fraîche en été, le thé de sarrasin (soba-cha) et le thé d'hortensia (ama-cha).

Myanmar

Le Myanmar (anciennement Birmanie) est l'un des rares pays où le thé est non seulement bu mais aussi consommé sous forme de lahpet - thé mariné servi avec divers accompagnements. Il est appelé lahpet so (thé humide) par opposition au lahpet chauk (thé sec) ou akyan jauk (thé brut sec) avec lequel on fait le thé vert -yeinway jan ou lahpet yeijan signifiant thé brut ou nature-. Dans l'État Shan du Myanmar, où la plupart des thés sont cultivés, et aussi dans l'État Kachin, le thé est torréfié à sec dans une casserole avant d'ajouter de l'eau bouillante pour faire du thé vert. C'est la boisson nationale dans un pays à prédominance bouddhiste, sans autre boisson que le vin de palme. Le thé sucré au lait est connu sous le nom de lahpet yeijo fait avec de l'acho jauk (thé sec sucré) ou du thé noir et préparé à la manière indienne, infusé et sucré avec du lait condensé. C'est une boisson très populaire bien que la classe moyenne semble préférer le café la plupart du temps. Il a été introduit au Myanmar par des immigrants indiens dont certains ont installé des salons de thé connus sous le nom de kaka hsaing, pour évoluer plus tard vers le seul lahpetyei hsaing (salon de thé).

Le lien social

La culture de la rue en Birmanie est essentiellement une culture du thé car les gens, surtout des hommes mais aussi des femmes et des familles, se retrouvent dans les magasins de thé pour lire le journal ou discuter avec des amis, échanger des nouvelles, des ragots et des blagues, prendre des tasses de thé indien servies avec une gamme variée de collations allant des gâteaux à la crème aux gressins chinois frits (youtiao) et aux brioches cuites à la vapeur (baozi) au pain indien naan et aux samosas. Le thé vert est généralement la première chose à être servie gratuitement dès qu'un client s'assied à une table dans tous les restaurants ainsi que dans les salons de thé.

Contrairement à ce qui se passe en Occident, les bars et les clubs sont restés minoritaires jusqu'à présent. On trouve des salons de thé du plus petit village jusqu'aux grandes villes dans tous les quartiers du pays. Ils sont ouverts dès l'aube pour le petit déjeuner jusqu'à tard dans la soirée, et certains sont ouverts 24 heures sur 24 pour les conducteurs et les voyageurs longue distance. L'un des salons de thé les plus populaires de Yangon à la fin des années 1970 s'appelait Shwe Hleiga (Golden Stairs) par acclamation populaire car il s'agissait d'un simple étal de trottoir, avec des tables basses et des tabourets pour les clients, au bas d'une cage d'escalier dans le centre-ville de Yangon. Les arrêts de bus et les terminaux très fréquentés ainsi que les marchés ont plusieurs salons de thé. Les voyages en train au Myanmar mettent aussi en vedette des colporteurs qui sautent à bord avec des bouilloires géantes pour les passagers assoiffés.

Lahpet

Le Lahpet (thé mariné) est servi de deux façons :

1. A-hlu lahpet ou Mandalay lahpet est servi dans une assiette ou traditionnellement dans un plat peu profond en laque appelé lahpet ohk avec un couvercle et divisé en petits compartiments : le thé mariné lacé à l'huile de sésame dans un compartiment central, et d'autres ingrédients tels que l'ail, les pois et les cacahuètes frits et croquants, le sésame grillé, les crevettes séchées broyées, le gingembre râpé conservé et la noix de coco râpée frite dans d'autres compartiments qui l'entourent. Il peut être servi comme en-cas ou après un repas avec du thé vert, soit pour des occasions spéciales, soit simplement pour la famille et les visiteurs. A-hlu signifie aumône et est synonyme d'une cérémonie de noviciat appelée Shinbyu bien que lahpet soit servi sous cette forme également lors de hsun jway (offrir un repas aux moines) et des mariages. L'invitation à un shinbyu se fait traditionnellement par un appel de porte à porte avec un lahpet ohk, et l'acceptation est indiquée par sa participation.
2. Lahpet thouk ou lahpet de Yangon est une salade de thé mariné très populaire dans tout le Myanmar, surtout chez les femmes, et certains salons de thé l'ont mis sur leur menu ainsi que dans les restaurants birmans. Elle est préparée en mélangeant tous les ingrédients ci-dessus sans la noix de coco, mais en ajoutant des tomates fraîches, de l'ail et du piment vert, et elle est assaisonnée de sauce de poisson, d'huile de sésame ou d'arachide, et d'un peu de citron vert. Parmi les marques les plus populaires vendues en paquets, on trouve Ayee Taung lahpet de Mandalay, Shwe Toak de Mogok, Yuzana et Pinpyo Ywetnu de Yangon. La garniture prête à l'emploi Hnapyan jaw (deux fois frite) est également disponible aujourd'hui.

Taiwan

La culture taïwanaise du thé, comprend les arts du thé, la cérémonie du thé et une façon très sociale de déguster le thé. Alors que les thés les plus communs sont les oolongs, en particulier les oolongs taïwanais tels que le Iron Goddess et le Alpine Oolong ; les Puers, les thés noirs et les thés verts sont également populaires. Beaucoup d'arts classiques peuvent être vus dans la culture du thé, par exemple : la calligraphie, les arts floraux, les arts de l'encens, et autres. A Taiwan, la plupart des gens boivent du thé, et le thé n'est pas seulement une boisson, mais aussi une partie de la culture. La culture du thé à Taiwan remonte à la racine de la culture chinoise du thé. De nombreuses personnes visitent l'une des nombreuses maisons de thé traditionnelles ou boutiques de "tea-arts", situées dans tout Taiwan.

Taiwan est le producteur de certains des thés verts et oolong haut de gamme du monde. Elle est également célèbre comme pays d'origine du thé Bubble.

Bubble tea

Bubble tea, pearl milk tea (珍珠奶茶), or boba milk tea (波霸奶茶) is a tea beverage mixture with milk which may include balls of tapioca. Originating in Taiwan, it is especially popular in Asia (Taiwan, People's Republic of China, Hong Kong, South Korea, the Philippines, and Singapore) as well as Europe, Canada, and the United States. It is also known as black pearl tea or tapioca tea.

Tibet

Butter, milk, and salt are added to brewed tea and churned to form a hot drink called Po cha (bod ja, where bod means Tibetan and ja tea) in Tibet. The concoction is also sometimes called cha su mar, mainly in Kham, or Eastern Tibet. Traditionally, the drink is made with a domestic brick tea and yak milk, then mixed in a churn for several minutes. Using a generic black tea, milk and butter, and shaking or blending work well too, although the unique taste of yak milk is difficult to replicate.

Tibet tea drinking has many rules. One such concerns an invitation to a house for tea. The host will first pour some highland barley wine. The guest must dip his finger in the wine and flick some away. This will be done three times to represent respect for the Buddha, Dharma, and Sangha. The cup will then be refilled two more times and on the last time it must be emptied or the host will be insulted. After this the host will present a gift of butter tea to the guest, who will accept it without touching the rim of the bowl. The guest will then pour a glass for himself, and must finish the glass or be seen as rude.

There are two main teas that go with the tea culture. The teas are butter tea and sweet milk tea. These two teas are only found in Tibet.Template:Citation needed Other teas that the Tibetans enjoy are boiled black teas. There are many tea shops in Tibet selling these teas, which travelers often take for their main hydration source.

Thaïlande

Le thé thaïlandais (aussi appelé thé glacé thaïlandais ou "cha-yen"), lorsqu'il est commandé en Thaïlande, est une boisson faite de thé noir fortement brassé qui contient habituellement de l'anis ajouté, des colorants alimentaires rouges et jaunes, et parfois d'autres épices également. Ce thé est sucré avec du sucre et du lait condensé et est servi frais. Le lait évaporé ou entier est généralement versé sur le thé et la glace avant de le servir - il n'est jamais mélangé avant de le servir - pour ajouter du goût et un aspect crémeux. Localement, il est servi dans un grand verre traditionnel et lorsqu'il est commandé à emporter, il est versé sur la glace pilée dans un sac en plastique transparent (ou translucide). Il peut également être transformé en frappé chez les vendeurs plus occidentalisés.

Il est populaire en Asie du Sud-Est et dans de nombreux restaurants américains qui servent de la nourriture thaïlandaise ou vietnamienne, surtout sur la côte ouest. Bien que le thé thaïlandais ne soit pas la même chose que le thé à bulles, une boisson d'Asie du Sud-Est et de l'Est qui contient de grosses perles noires d'amidon de tapioca, le thé thaïlandais avec des perles est une saveur populaire de thé à bulles.

Le thé vert devient également très populaire en Thaïlande, donnant naissance à de nombreuses variations différentes telles que le thé vert à l'orge, le thé vert à la rose, le thé vert au citron, etc. Le thé vert thaïlandais, cependant, ne doit pas être confondu avec le thé vert japonais traditionnel. Le thé vert thaïlandais a tendance à être très fortement commercialisé et son goût est plus doux et plus facile à apprécier que d'autres variations amères.

Asie du Sud

Inde

L'Inde, l'un des plus grands producteurs de thé au monde, est un pays où le thé est populaire partout comme boisson au petit déjeuner et en soirée. Il est souvent servi sous forme de masala chai avec du lait et du sucre, et parfois parfumé. Presque tout le thé consommé est du thé noir indien. Habituellement, les feuilles de thé sont bouillies dans l'eau pendant la préparation du thé, et du lait est ajouté.

Offrir du thé aux visiteurs est la norme culturelle en Inde.

Il y a trois régions les plus connues en Inde pour produire des thés noirs : Darjeeling, Assam et Nilgiri. "Fort, lourd et parfumé" sont 3 critères pour juger le thé noir. Le thé Darjeeling est connu pour son arôme délicat et sa couleur claire et est appelé à juste titre "le champagne des thés", qui a un arôme élevé et un liquide jaune ou brun après infusion. Le thé Assam est connu pour son goût robuste et sa couleur foncée, et le thé Nilgiri est foncé, intensément aromatique et aromatisé. L'Assam produit la plus grande quantité de thé en Inde, principalement de la variété CTC, et est l'un des plus grands fournisseurs de grandes marques internationales telles que Lipton et Tetley. La marque Tetley, autrefois britannique et l'une des plus importantes, est maintenant détenue par la Tata Tea Limited.

Pakistan

Le thé est populaire dans tout le Pakistan. Pendant la domination britannique, le thé est devenu très populaire à Lahore. Le thé est généralement consommé au petit déjeuner, pendant les pauses déjeuner sur le lieu de travail et le soir à la maison. Le thé du soir peut être consommé avec des biscuits ou des gâteaux. Les invités ont généralement le choix entre le thé et les boissons non alcoolisées. Il est courant pour les propriétaires d'offrir des pauses-café à la main-d'œuvre embauchée, et parfois même de leur fournir du thé pendant les pauses. Le thé offert à la main-d'œuvre est généralement fort et contient plus de sucre.

Au Pakistan, le thé noir et le [thé vert sont tous deux populaires et sont connus localement sous les noms de sabz chai et de kahwah, respectivement. Le thé vert populaire appelé kahwah est souvent servi après chaque repas dans le Khyber Pakhtunkhwa et la ceinture pachtoune du Baloutchistan. Dans la région du Cachemire au Pakistan, le Kashmiri chai ou " midi chai ", un thé rose et laiteux avec des pistaches et de la cardamome, est principalement consommé lors d'occasions spéciales, de mariages et pendant les mois d'hiver où il est vendu dans de nombreux kiosques. A Lahore et dans d'autres villes du Punjab, ce Kashmiri Chai ou Cha (comme prononcé en Punjabi, Kasher ainsi que dans de nombreux dialectes chinois) est une boisson courante de la diaspora Cachemiri installée au Punjab depuis le XIXe siècle, qui préfère le goût salé traditionnel, plutôt que le sel de mer de l'Himalaya, le sel gemme aussi appelé Lahori namak est préféré mais sans sucre ajouté. Il est pris avec le Bakar Khani ainsi que le Kashmiri Kulcha (namkeen / version salée du Khand Kulcha). Namkeen Chai ou Noon / Loon Cha ou communément appelé Kashmri Chai et parfois Sheer (lait) Cha ou sabz chai (thé vert comme le même thé est utilisé pour faire du Khahwa / thé vert) est vendu et vu dans les kiosques de Gowal Mandi avec du sel pour le Cachemire ainsi qu'avec du sucre et des pistaches pour les non-Cachemiriens ou ceux qui l'aiment avec du sucre. Dans les régions de Chitral et Gilgit-Baltistan au nord du Pakistan, on consomme un thé salé et beurré de style tibétain.