Jin Fo

Jin Fo (จีน: 金佛 หมายถึง “พระพุทธรูปทองคำ”) เป็นสายพันธุ์ อู่หลง ใหม่ที่ค่อนข้างอายุน้อย มีถิ่นกำเนิดในพื้นที่ภูเขาอู่อี มณฑล ฝูเจี้ยน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศจีน พัฒนาขึ้นโดยศูนย์วิจัยชาบนอู่อีซาน (Wuyi Shan Tea Researching Center) และนำออกสู่ตลาดครั้งแรกในปี ค.ศ. 2002 ชาสายพันธุ์ใหม่นี้พัฒนามาจากชาอู่หลงอู่อีแบบดั้งเดิม (หรือที่เรียกว่าชาหิน หรือ เหยียนฉา/Yancha) โดยผสมผสานกระบวนการคัดสรรพันธุ์ที่ทันสมัยเข้ากับภูมิปัญญาและฝีมือช่างที่สืบทอดกันมายาวนานในพื้นที่นี้
แหล่งกำเนิดและการผลิต
เทือกเขาอู่อีมีชื่อเสียงด้านชาอู่หลงคุณภาพเยี่ยม เช่น ต้าหงเผา และสุ่ยเซียน ในการพัฒนาจินฝอ ผู้ผลิตมุ่งขยายขอบเขตของสายพันธุ์ชาในท้องถิ่น ต้นชาเติบโตบนพื้นที่ขั้นบันไดในภูมิประเทศหินแกร่ง ดินอุดมด้วยแร่ธาตุ ภูมิอากาศกึ่งร้อนชื้น มีหมอกปกคลุมบ่อยครั้งและมีปริมาณน้ำฝนเหมาะสม ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยที่เอื้อต่อรสชาติและกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของชา
กระบวนการผลิตจินฝอนั้นใช้วิธีการเช่นเดียวกับชาอู่หลงอู่อีทั่วไป ใบชาที่เก็บมาใหม่จะถูกทำให้เหี่ยว ม้วน ออกซิไดซ์ และคั่วอย่างประณีต การคั่วของจินฝอเบากว่าชาหินแบบอื่นๆ เพื่อคงความละเอียดอ่อนของกลิ่นและรสไว้ การควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวดและฝีมือช่างชาชั้นครูทำให้ได้มาตรฐานคุณภาพที่สม่ำเสมอ
รสชาติและกลิ่นหอม
น้ำชาจินฝอมีสีเหลืองทองใส เมื่อชิมจะรู้สึกถึงความนุ่มนวลครีมมี่ กลิ่นดอกไม้ที่หอมอ่อน ๆ และรสชาติละมุนลิ้น การคั่วในระดับเบาทำให้สามารถรับรู้ถึงกลิ่นหอมดอกไม้ชัดเจนขึ้น พร้อมด้วยความหวานแบบผลไม้และรสชาติแร่ธาตุจาง ๆ ปิดท้ายด้วยความรู้สึกนุ่มนวลยาวนานในปาก
ความสำคัญและการแพร่หลาย
แม้ว่าจินฝอจะเป็นสายพันธุ์ใหม่กว่าอู่หลงอู่อีแบบดั้งเดิม แต่ก็สามารถครองตำแหน่งในตลาดชาคุณภาพสูงของจีนได้อย่างรวดเร็ว ผู้ที่ชื่นชอบชาและต้องการค้นหารสชาติใหม่ ๆ ต่างให้ความสนใจในจินฝอเป็นพิเศษ
ในตลาดต่างประเทศ จินฝอเริ่มเป็นที่รู้จักและได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้เชี่ยวชาญและผู้หลงใหลในชาอู่หลงคุณภาพเยี่ยม ซึ่งมองจินฝอว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่น่าจับตามองและมีอนาคตสดใส